1980年6月3日，中国加入世界知识产权组织，成为它的第90个成员国。
1982年、1984年、1986年、1990年、1993年，中国商标法、专利法、民法通则、著作权法、反不正当竞争法先后颁布施行，中国知识产权保护法律体系逐步建立。
1978年、1980年、1985年，商标局、专利局、版权局先后成立，中国知识产权行政管理与执法体系渐趋完善。
1993年、1994年，中国音乐著作权协会、中华商标协会相继成立，知识产权行业协会组织逐步走向完善。
1994年6月16日，国务院新闻办公室首次发表《中国知识产权保护状况》白皮书，详细阐述了中国保护知识产权的基本立场和态度。7月5日，国务院作出《关于进一步加强知识产权保护工作的决定》，八届全国人大常委会第八次会议通过了《惩治侵犯著作权犯罪的决定》。9月，最高人民法院发出《关于进一步加强知识产权司法保护的通知》。
1992年1月17日与1995年2月26日，中美两国政府两次签订关于保护知识产权的谅解备忘录。2003年起，中美双方每年举行一次知识产权圆桌会议，就有关知识产权问题达成广泛共识。
1992年，《专利代理条例》颁布实施，同年开始举行专利代理人资格考试。
2000年9月16日，全国商标代理人资格考试在北京、广州、成都、西安、沈阳、杭州六考区同时举行，这是首次面向全社会的商标代理人资格考试。
1996年9月5日，广东省第八届人大常委会审议通过《广东省专利保护条例》，成为第一个地方专利保护方面的法规。随后，四川、湖北、山东、辽宁、安徽、山西、浙江、广西、河南、福建以及厦门等地相继颁布实施专利保护条例。
1996年10月，最高人民法院成立知识产权审判庭，负责审理各类知识产权案件，指导监督全国的知识产权审判工作。自1981年开始受理技术合同纠纷案件以来，中国法院不断拓宽知识产权审判领域，相继开展了著作权、商标、专利、不正当竞争、计算机软件、相物新品种等各类知识产权案件。
1980年6月3日，中国成为世界知识产权组织成员国。2001年12月11日，中国加入世界贸易组织，开始履行《与贸易有关的知识产权协定》（TRIPS)项下的义务。这是标志中国知识产权保护水平与国际接轨的两座里程碑。此外，多年来，中国还相继加入了《保护工业产权巴黎条约》、《专利合作条约》、《商标国际注册马德里协定》、《国际植物新品种保护公约》、《保护文学和艺术作品伯尔尼公约》、《世界版权公约》等10多个国际公约、条约、协定或议定书。
2001年7月1日施行经过第二次修改的《中华人民共和国专利法》
2003年5月22日《人民日报》13版刊登言：“为改变国内企业知识产权保护意识淡薄，国家知识产权局正在积极实施一个名为‘专利战略推进工程'的项目，希望以此引来越来越多的企业重视知识产权保护”。
2004年8月，由吴仪副总理任组长的国家保护知识产权工作组成立，大力加强保护知识产权的统筹协调。工作组成立后，在全国范围内部署为期一年半的保护知识产权专项行动，开展每年一届的"保护知识产权宣传周"活动，建立了与外商投资企业定期沟通协调机制，举办"省部级领导干部保护知识产权专题研讨班"，全面提升中国知识产权保护水平。
2009年，“全国保护知识产权宣传周”发展为由国家知识产权局、中宣部、国家工商总局、国家版权局、国务院新闻办等24个部门联合举办的“全国知识产权宣传周”。
